時序進入了十一月，才想起去年十一月和父親一同去探訪太平山的山毛櫸步道，當時拍的照片躺在資料夾一年了，想說再不寫的話，大概也沒動勁了，利用今天宜蘭陰雨不想出門的天氣，在家邊喝咖啡邊寫寫遊記吧！當時拍了三百多張照片，挑選之後，留了八十張照片，各位可能需要花點耐心來閱讀這篇文章
記得山毛櫸步道曾因風災受損而封閉了許久，直至去年才重新開放，所以一到假日，山毛櫸步道盛況空前，看報紙的照片，連走在步道上都會塞車，很誇張。而我向來很厭惡人擠人的地方，為了避開人群，特地請了一天的假，利用平日前來。
11月12日一清早，我和我爸大概六點前就從家裡出發前往太平山，到了太平山莊已經七點左右
從太平山莊到山毛櫸步道的入口，還有16公里左右的山路
從太平山莊到翠峰湖的路途中，眼尖的我突然發現道路旁似乎有動靜，直覺應該停車下來看看，下車之後，發現竟然是傳說中的帝稚，也就是出現在千元鈔票上的鳥，能夠親眼目睹，真是太幸運了
雖然來過太平山多次，卻是第一次看到帝稚，雖然連山毛櫸都還沒看到，但總覺得已經不虛此行了
因停車下來欣賞帝稚，到達翠峰山屋的停車場已經七點五十幾分了，據說假日時，這裡根本沒有停車位，必須停到一公里以外的道路旁才有位置，所以平日來才是明智的選擇
早上八點，我和父親從山毛櫸步道入口處出發
步道全長3.8公里，步行往返約三小時，但是加上休息、拍照等停留時間，我和父親來回大概花了將近四個半小時
很清楚記得當時山上的溫度只有10度，我和父親穿得不多，但也不覺得寒冷，可能是不斷的在走路吧！
父親已經73歲，體力還很好，這種步道對他來說不是問題
途中經過當時伐木遺留下來的工寮
太平山多霧，雖然沒有藍天白雲，不過我覺得這種起霧的森林更有種迷濛的浪漫氛圍
沿途都沒有遇到其他遊客，就是喜愛這種獨享山林的感覺
前兩公里都是平坦的步道，走起來相當輕鬆
沿途比較容易泥濘的路段，林務局特別鋪設了架高的台階
台階上用鋼筋綁出像是葉脈的紋路，除了防滑之外，造型也別具山林的風味
走在上面，避免鞋子沾滿了泥巴
其實途中的步道之美，行走在其間也是很享受的
林務局的書上介紹，原來這苔蘚區的木樁步道，是依人行的步距，一左一右的埋下作為踏點，以維護綠苔植物的生存環境
台灣杉上掛滿著蜘蛛網
假日人多的話，這裡大概就會塞車了
這裡改成架高的木棧台
終於走到視野較為開闊的地方，不過霧濛濛的，什麼也看不到
到了休息區，稍微歇息一會兒，這裡有鐵道轉徹器的遺址
接下來的路段必須一路往下切，連續的下坡階梯，等會兒上來應該會挺辛苦的
原本的步道毀壞封閉，所以重建新的步道
到這裡已經走了2公里900公尺
已經快到步道的尾端--擁有廣達900公頃的山毛櫸原始林
路旁發現一隻超小的老鼠，身軀圓滾滾的大概比五十元硬幣大一點點，超可愛的
看牠好像在覓食的樣子，在這麼冷的山區，晚上氣溫應該接近0度，那麼單薄的毛皮，竟然有辦法抵禦寒冷，真是厲害
牠不太怕人的樣子，就算接近拍照，牠也沒什麼反應
終於來到了步道尾端最精華的路段，山毛櫸原始林，走到這裡，大概花了1小時20分
不過不幸的是，到了這裡，霧更濃了，而且開始飄起了細雨
雖然天氣變糟，不過看到葉子轉黃的巨大山毛櫸，還是挺感動的
原本以為我和我爸是第一批進來的遊客，沒想到遇到一群已經準備返回、從香港來的遊客，前一晚住在翠峰山屋，一大早就進來的，他們說剛剛這裡天氣還不錯，還可看到藍天，沒想到一下子就變天了
跟他們稍微聊了一下之後，我們繼續往前行進
因下雨的關係，最後面這一段步道特別的泥濘，我們的鞋子和褲子幾乎都沾滿了泥巴
山毛櫸又名「台灣水青岡」，是殼斗科落葉喬木，跟櫻花鉤吻鮭一樣，在冰河時期來到台灣，屬於冰河時期孓遺植物，樹高可達20公尺以上，因結實率偏低、種子不易發芽，屬於台灣珍稀植物 ，而台灣則是山毛櫸在全球分佈的最南端
目前台灣的山毛櫸分佈，以新北市和桃園縣之間的南北插天山和宜蘭太平山區銅山一帶分佈最多，不過這兩個地區，又以宜蘭太平山的山毛櫸最容易親近，因此假日時總是人滿為患，大家不遠千里，就是來欣賞這絕美的景色
我記得福山植物園殼斗科植物區也有一棵山毛櫸，不過只有三公尺左右，跟這裡的比起來簡直是小巫見大巫，而看到這群高達20幾公尺的巨大山毛櫸，真的會讓人感動到起雞皮疙瘩
自從第一批進入的香港遊客離開後，這裡就聽不到人類的喧囂聲了，想想這麼浪漫的美景配上許多遊客的喧囂聲（不知為何許多人在山林裡總愛大聲說話，好像怕旁人聽不到他講話似的），是多麼煞風景的一件事
這麼一棵壯碩的山毛櫸直立在眼前，樹形優美，樹上皆是橘黃色的葉子，加上有霧嵐在旁，真是絕美的景象
我和父親都不禁為這高大的山毛櫸著迷
站在巨大山毛櫸之下，人顯得緲小
山毛櫸並非每年結果實，大概四到六年才結一次，而種子本身空粒率又高，落地後又常被許多動物昆蟲吃食， 幼苗能順利成長的機率相當低
《文化資產保存法》已公告指定台灣水青岡為珍貴稀有物種，民國81年依該法劃設了插天山自然保留區，是目前台灣89個自然保護區中唯一一個針對台灣水青岡所劃設的保護區
除此之外，山毛櫸也是珍稀的夸父綠小灰蝶的寄主植物，所以在春夏的時候，在這裡也有機會遇到夸父綠小灰蝶。今年在太平山已經拍到了寬尾鳳蝶，看來可以將夸父綠小灰蝶列為下次的目標
踩著爛泥巴辛苦地行走，再走一段上坡路，就抵達步道終點的觀景平台了
最終的觀景平台，還是大霧細雨，平台周遭的山毛櫸葉子差不多掉光了，看來我們選擇來的時間還是晚了一些，應該在十月底的時候前來
葉子掉光了，不過山毛櫸優美的樹形還是很有看頭
遠處山腰上的還有些黃葉
也有少數葉子還帶有青綠色
我和父親兩人就在觀景平台上休息，拿出從山下帶來當中餐的御飯團配著美景吃，再也沒有比這更享受的事了～
地上滿是山毛櫸充滿著秋意的落葉
焦黃中帶著青綠的葉子
沒有色彩，更像中國的水墨畫
若不是因為下雨天候不佳，真想在這裡待上更長的時間
濃霧漸漸的散去，慢慢的看得見遠處的山景
老天待我們不薄，這時細雨也停了
對面的山腰那些葉子枯黃的應該也是山毛櫸，這片廣達900公頃的山毛櫸原始林，是台灣目前山毛櫸生長面積最大的地區，真的要好好的珍惜
雖然濃霧散去，但我們也不敢久留，山區天氣變化大，誰知等一下天氣是否說變就變，因此吃完中餐之後，我們決定慢慢的往回程的方走
這麼棒的山毛櫸原始林，其實也面臨著開發的威脅，記得曾看過新聞報導，附近好像有個礦場正等候開發，屆時勢必影響到這裡的生態，現在還在環評中
也許再過一個禮拜，這些葉子就會落盡
這麼美的奇景，在台灣就可以享受的到
準備下山的時候，終於碰到的第三批的遊客，也是從外縣市特地跑來太平山欣賞山毛櫸
這真的是會讓人流連往返的地方，回程時也是放慢腳步，邊看邊走，所以路程雖然是三個小時，不過來的話建議多估一些時間，因為可能看著看著，就不想離開了
木棧步道剛好劃分為一邊青綠，一邊橘黃
我的背影
如夢似幻的景致
文章寫到最後，我的心又飄到了山上，雖然這是一年前的照片，不過當時第一次見到山毛櫸的感動，那個印象還是非常的深刻無法忘懷，有機會的話，想再去一次，天氣晴朗時、陽光照耀下的山毛櫸，還有夏季時，夸父綠小灰蝶出沒的季節，看來山毛櫸步道，我們還會再見好幾次面～
國內旅遊 (5)